Prof. Luis Sanz.

Ignoro si ya tocamos fondo.  Si bien es posible que los resultados de las pruebas de estrés de los principales bancos de USA sean un punto de inflexión que permita dinamizar de nuevo los mercados de crédito (ver mi blog en capitales.com), en este momento es muy difícil predecirlo. Y aún si termina siéndolo, todos los signos apuntan a que el camino de la recuperación no estará exento de altibajos. Por lo tanto, las empresas deben diseñar e implementar cuidadosamente estrategias para la recuperación.

Por ejemplo, en un artículo reciente en el periódico “El Financiero” comenté sobre el uso de la planificación por escenarios como una herramienta que las empresas pueden usar en tiempos turbulentos como los actuales (haga clic aquí para ver el artículo completo en línea). Pero la idea no es que la gerencia se quede en la planificación, sino que genere a su vez planes de contingencia para cada escenario. Por eso simular 10 mil escenarios no es tan útil como diseñar unos 3 ó 4 escenarios que nos permitan anticipar un poco situaciones potencialmente conflictivas.

También es importante que las empresas entiendan que, más allá de la normalización en el mercado crediticio (cuando sea que ella ocurra, y mi apuesta es que sea pronto), las compañías deben buscar cómo mejorar su eficiencia interna para reducir sus necesidades externas de financiamiento (ver mi post anterior). Durante los últimos años, la disponibilidad de crédito hizo que muchas se volvieran complacientes. Como todo iba bien, cada vez que necesitábamos fondos recurrimos a fuentes externas. Pero ahora, aunque las cosas mejoren es posible que esas mismas fuentes no estén tan dispuestas a proporcionarnos el financiamiento requerido. Así que no nos queda más remedio que apretarnos el cinturón.

Pero no me malentiendan. Mi colega Roberto Mendoza me recuerda constantemente que la idea es cortar grasa, no músculo. Es decir, no ahorrar donde podamos, sino donde nos haga más eficientes y por lo tanto – más competitivos. Por supuesto, esto es más difícil decirlo que hacerlo. Requiere hacer un análisis exhaustivo de nuestras operaciones y que podamos separar las actividades que crean valor de las que no. El problema de hacer este análisis en épocas de crisis es que lo hacemos con el agua hasta el cuello, y por la premura corremos un mayor riesgo de equivocarnos. Así que no busquemos atajos, y hagamos un buen análisis de nuestra cadena de valor en búsqueda de oportunidades para mejorar. Es en el momento de dejar de lado el “siempre lo hemos hecho así y hasta ahora nos ha funcionado bien”. Si no se ha dado cuenta, el mundo le acaba de cambiar en los últimos 9 meses. Olvídese del pasado y pruebe con nuevas formas, ideas, productos ó servicios.

Pero, evitemos el análisis-parálisis. Seamos decisivos, tomemos decisiones, evaluemos los resultados, y veamos que hace falta corregir. Pero no tratemos de encontrar la solución perfecta en el primer intento. Como mencioné al principio, la recuperación no va a estar exenta de obstáculos, y lo peor es que hoy no sabemos cuáles serán (aunque la inflación preocupa a muchos).  La clave para sobrevivir será la flexibilidad de la compañía para responder a un entorno cambiante, con consumidores más conservadores (mayor ahorro, menor consumo) y conscientes del precio. Aquellas empresas que evolucionen en este sentido lograrán aprovechar las oportunidades que toda crisis genera, y saldrán fortalecidas de la misma.