Prof. Luis Sanz. Decano Asociado de Programas de Maestría.

Leyendo en días recientes el libro SuperFreakonomics me encontré con que los autores le dedican bastantes páginas al tema del cambio climático. Además de analizar diferentes perspectivas sobre el tema y resaltar lo complicado de lograr un consenso, desde la perspectiva de análisis económico mencionan como al final del día se trata de un tema de alinear intereses.

Esto me resultó interesante a raíz de la suscripción por parte de Ecuador y del PNUD del Fideicomiso para la Administración del Fondo Yasuni-ITT. A través del mismo, Ecuador se compromete a no explotar 846 millones de barriles de petróleo que se encuentran en esta reserva natural, a cambio de recibir US$ 3.600 millones en los próximos 13 años. Este monto se destinaría a financiar la conservación en el país de 44 áreas protegidas, así como a desarrollar proyectos energéticos de fuentes renovables.

Lo que para algunos no es más que un chantaje ecuatoriano al mundo, se trata en realidad de la admisión a escala internacional que la única forma de solucionar el problema del cambio climático es internalizar los beneficios de preservar el ambiente. Para un economista estamos en presencia de una externalidad cuando una acción tiene consecuencias positivas ó negativas para otros agentes que no están involucrados directamente en la decisión.

Este es precisamente el dilema de Ecuador: no explotar estas reservas petroleras privan al país de recursos que podría destinar a mejorar la calidad de vida de su gente, mientras que los beneficios medioambientales los disfrutamos todos. No sorprendentemente, es muy posible que el país no conserve lo suficiente a menos que sea compensado por hacerlo, y esto es precisamente lo que busca el Fideicomiso: que entre todos los que nos beneficiamos, le demos los incentivos correctos a Ecuador para comportarse de la mejor manera.

El problema de los incentivos individuales y colectivos yace en el meollo de nuestra dificultad para acordar acciones decisivas contra el cambio climático. Al leer artículos como los de mi colega Felipe Pérez en este blog (ver aquí), es difícil discutir la lógica. Pero entonces, ¿por qué nos cuesta tanto solucionar el problema? ¿Por qué fracasó Copenhague? ¿Por qué necesitamos iniciativas como la Yasuni-ITT? Porque si bien todos estamos de acuerdo en que hay que cuidar el ambiente, en el fondo se trata de un intercambio: a nivel individual, compartir vehículo para reducir las emisiones de CO2 se hace al costo de perder la flexibilidad de desplazarnos cuándo y a dónde queramos.

Así las cosas, no todo el mundo está dispuesto a hacerlo. Lo mismo pasa con el desarrollo de los países emergentes. La clave se encuentra entonces en desarrollar soluciones creativas a este problema. Si este fideicomiso es un paso en esa dirección, sólo el tiempo lo dirá. Pero en lugar de criticar el principio, deberíamos pensar más bien en cómo mejorarlo.

07.07.2010. Prof. Luis Sanz.

He sido invitado a participar en Suiza a finales de septiembre en un evento de líderes internacionales de 40 años ó menos (ver más sobre Stars). Como parte de mi asistencia, me han pedido que co-lidere un taller sobre América Latina con un participante de México. Y una de las preguntas que nos plantearon es ¿cuál sería el rol de América Latina ante un cambio potencial en el nuevo orden mundial del Oeste hacia el Este?

Anteriormente discutí en mi blog de Capitales.com sobre la multipolaridad emergente en el contexto internacional, y el reto que esto representa ante las obvias diferencias culturales y de perspectiva. Sin embargo, una de las cosas que me sorprende de la pregunta es que si bien entiendo perfectamente la importancia que economías como China e India tendrán eventualmente, mi impresión  es que se ignora el impacto que países como Brasil también podrían tener. Como mencionaba un artículo reciente del Wall Street Journal, haciendo alusión a un viejo (y malo) chiste de economistas, el futuro de Brasil es hoy.

Por otra parte, estamos acostumbrados a ver a China e India de formas muy simples: el primero como proveedor de productos y comprador de materias primas, y el segundo como un competidor en la industria de outsourcing de servicios. Sin embargo, a raíz de la crisis financiera internacional vimos como estos países, en especial China, recurrieron al potencial de sus mercados locales. La reciente decisión de dejar flotar la moneda china, y la consiguiente revaluación de la misma, no hacen sino reforzar esta tendencia: ya no se trata nada más de ver qué podemos comprar en China, sino también de qué podemos venderles. Por eso insisto que las empresas latinoamericanas necesitan una estrategia para esa región del mundo, una que los considere también como consumidores potenciales.

Esto nos ayudará a visualizar mejor el rol que queremos jugar a futuro en el orden mundial. ¿Cuál creen Ustedes que debería ser?

28.06.2010 Prof. Luis Sanz.

Recientemente visité la finca de café Buenos Aires en Jinotega, Nicaragua, propiedad de la familia Baltodano. Iba invitado por Duilio Baltodano, graduado de INCAE Business School, para conocer un proyecto de innovación en una escuela de la zona. Esta escuela, administrada por la empresa bajo convenio con el Ministerio de Educación, ha sido el foco de un proyecto piloto desarrollado con la colaboración de nuestra Alma Mater, la Universidad de Pennsylvania (tanto Duilio como yo, además de ser graduados de INCAE, también somos graduados de UPENN).

El proyecto consiste, no sólo en facilitar el uso de laptops a los niños que estudian en la escuela, sino además se trata de producir un modelo educativo que, al mismo tiempo que se adapta a los requerimientos del Ministerio, también tome en cuenta las condiciones de la comunidad e integre el uso de las laptops en el proceso de enseñanza.

Estudiantes en clase

El proyecto se encuentra finalizando la fase piloto, a partir del cual se desarrollaría un manual para el maestro que permitiría expandir la experiencia a otras escuelas. Así las cosas, tuvimos la oportunidad de presenciar una clase en la que los niños aprendieron sobre la cadena alimenticia usando como ejemplos animales propios de la zona, y trabajando en su laptop para fijar los conocimientos de una forma más visual.

Por supuesto, aprovechamos el viaje para visitar también la plantación de café, y en el proceso, un entusiasmado Duilio me comentaba cómo está pensando en experimentar en una parte de la plantación con un sistema mecanizado de recolección que mejoraría la productividad y disminuiría el costo de esta actividad. El sistema ya lo están usando con éxito en Brasil, y de allí tomó la idea.

También me comentaba Duilio las posibilidades que les ha abierto el usar un sistema ERP para manejar toda su operación (una experiencia similar ha sido documentada en este caso de INCAE: CAFE SOLUBLE, S.A.: EL CAMBIO DESPUES DE LA IMPLANTACION DEL SISTEMA ERP). Desde una mejor planificación y control, hasta el empoderamiento de los trabajadores. Por lo que me comentaba, ha sido sin lugar a dudas toda una revolución gerencial en su empresa.

Y siempre preocupado por el desarrollo del país y la región, Duilio sugirió que deberíamos buscar cómo crear mecanismos que les permitan a otros empresarios agroindustriales adoptar estas y otras tecnologías. Sobre todo ahora que toda América Latina enfrenta el desafío de incrementar importantemente su productividad (pueden ver más sobre este tema en mi blog en Capitales.com). Un reto que asumiremos con entusiasmo.

03.06.2010. Prof. Luis Sanz. La respuesta es muy simple: las graduaciones de INCAE Business School. En las últimas dos semanas graduamos 175 estudiantes  de MBA de nuestros programas a tiempo completo en Costa Rica y Nicaragua, así como de un grupo del Executive MBA de Panamá. Como mencioné en un post el año pasado, las graduaciones son usualmente momentos agridulces para nosotros los profesores (ver post Apropiándose de lo Atípico). Pero resulta que este año la dosis de dulce se incrementó.

Para empezar, todos nuestros graduados decidieron libremente suscribir el nuevo juramento para MBAs que ha surgido alrededor del mundo como una respuesta a la última crisis. Todos ellos hicieron un compromiso público, y con este acto iniciaron lo que esperamos sea una tradición de todas nuestras futuras generaciones de graduados (pueden ver más en este link, incluyendo el texto del juramento).

Los invitados de honor de las graduaciones fueron el Sr. Luis Liberman, Segundo Vicepresidente de la República de Costa Rica, y la Sra. María Eugenia Brizuela, Directora Regional de Sustentabilidad Corporativa de HSBC América Latina. Mientras el discurso del Sr. Liberman se centró en lo importante de saber aprovechar las oportunidades (de negocio) cuando estas se presentan,  el discurso de la Sra. Brizuela enfatizó el rol del liderazgo de la mujer en el mundo empresarial de la Región. Y como anillo al dedo, dos de los tres valedictores fueron mujeres. Y costarricenses las dos, que no en balde el país recién estrena su primera Presidenta. 

Interesantemente, el discurso de María Gabriela Hidalgo Drexler, valedictor de la promoción de Nicaragua, enfatizó no los logros de su clase resumiéndolos en una frase que creo engloba muy bien el espíritu de su generación: “fuimos más allá”. Porque fueron más allá de lo académico para disfrutar de una experiencia balanceada a lo largo de sus 15 meses en INCAE. Experiencia que incluyó incontables partidos de fútbol, aunque últimamente con resultados adversos (quizás el resultado de esos 15 meses de estudio…). Pero también fueron más allá del Campus de INCAE, trascendiendo con actividades como el Festival Panamericano. Pero sobre todo, fueron más allá de su interés propio, atendiendo las necesidades de los más necesitados, con actividades de proyección a la comunidad y una importante donación a Pan y Amor en Nicaragua. Y finalmente, fueron más allá de su situación financiera, para hacer una donación a INCAE, desde ya su ¡Alma Mater!

Pero me guardo lo mejor de todo para el final. Porque en su discurso, María Gabriela exhortó a sus compañeros a no olvidar la responsabilidad que como graduados de INCAE tienen de ahora en adelante. Después de todo, es través de nuestros graduados que lograremos nuestra misión de contribuir al desarrollo integral de los países de la Región (pueden ver más en esta entrada).

¡Yo al menos, no puedo pedir más de estas dos semanas! Sólo espero que los lectores estén igual de satisfechos.

15.03.10.  Prof. Luis Sanz

Una de las reacciones a la crisis de finales del 2008 ha sido la de examinar profundamente los fundamentos éticos de las decisiones gerenciales. Desde el comienzo mismo del capitalismo ha sido una preocupación el asegurar que los empresarios tomen decisiones que favorezcan a la sociedad. En el mundo de Adam Smith esto lo garantizaba la combinación adecuada de codicia empresarial y libre competencia. Era gracias a la codicia de todos los panaderos compitiendo entre sí que podíamos comer pan caliente a precios accesibles todos los días.

Por supuesto, el mundo ha evolucionado bastante, y con él las expectativas sobre la función empresarial. En el siglo XXI resulta tan natural hablar de responsabilidad social y sostenibilidad en el contexto empresarial, que se nos olvida que no siempre fue así. Esto por supuesto ha obligado a los líderes empresariales a repensar su compromiso con su sociedad y el mundo. Y por supuesto, ¡a las escuelas de negocios también!

En el proceso, ha surgido una idea suscrita por nuestro Rector, Arturo Condo. Se trata de un juramento para todos aquellos que compartimos la profesión gerencial. No se trata de un código de ética, ni de un compromiso con implicaciones legales. Sino más bien, de una guía que, como el juramento hipocrático de los doctores, nos permita reflexionar y nos oriente al actuar (si quiere ver más, haga clic aquí). De hecho, hay varias versiones de la misma idea circulando actualmente, y sería ideal que las mismas pudieran confluir en una propuesta unificada.

En una primera discusión con nuestros estudiantes, obtuvimos una buena recepción a la idea, pero también múltiples dudas sobre lo que significaría hacer el juramento. En particular porque en los comienzos de sus carreras sería muy difícil para ellos influenciar lo suficiente las decisiones importantes de la empresa como para sentir que estaban siendo fieles al juramento. Esto por supuesto requiere de mucha más reflexión. Es por esta razón que en nuestros cursos de ética este año el tema será discutido en mayor profundidad.

Mientras tanto, yo me pregunto qué pensarán de esta idea nuestros graduados. Por eso invito a todos los que revisen este post a expresar su opinión comentándolo. Creo que es un buen momento para que tengamos una discusión sobre el tema.