Centroamérica requiere más inversión para explotar potencial de energías renovables

• Ayer se presentaron los hallazgos del estudio elaborado por CLACDS y el Worlwatch Institute

San José, 7 de marzo, 2013. La producción de energía a través de fuentes renovables está creciendo rápidamente en América Central pero son necesarios mayores esfuerzos en las áreas de política e inversión para aprovechar al máximo el gran potencial que tiene la región y diversificar su matriz energética.

Este es uno de las principales hallazgos del estudio "The Way Forward for Renewable Energy in Central America" (El Futuro de las Energías Renovables en Centroamérica), presentado ayer por el Worldwatch Institute y el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) de INCAE Business School.

La actividad se llevó a cabo en el Hotel Herradura Wyndham en San José, Costa Rica, en el marco del XXI Foro Regional de la Alianza en Energía y Ambiente con Centroamérica (AEA). El estudio ha sido patrocinado por la AEA y la Alianza Clima y Desarrollo (CDKN).

Según se destaca en el informe, es importante el fortalecimiento y la integración de políticas de apoyo y el mejoramiento de los procesos administrativos de aplicación de dichas políticas para mejorar las condiciones de inversión para desarrollar nuevos proyectos de energías renovables en las naciones centroamericanas.

Durante el último año y a través de un proceso exhaustivo de investigación, entrevistas, visitas a los diferentes países Centroamericanos y talleres de consulta, Worldwatch e INCAE han explorado la situación energética actual en Centroamérica, enfocándose en el estado de las energías renovables y su potencial de desarrollo.

El equipo también analizó las oportunidades socioeconómicas, evaluó las barreras y facilitadores financieros y de inversión, y desarrolló recomendaciones de política para acelerar el avance e implementación de soluciones energéticas social, económica y ambientalmente sostenibles.

Los resultados del estudio fueron dados a conocer por el Director del Programa de Clima y Energía del Worldwatch, Alexander Ochs y el Gerente del Proyecto Adam Dolezal, junto con la Directora Adjuntadel CLACDS de INCAE Business School, Ana María Majano.

Áreas de impacto

Actualmente en región hay buenos ejemplos de buenas prácticas como son las pequeñas y mediañas empresas que comercializan soluciones solares a comunidades rurales en Nicaragua, el desarrollo de proyectos eólicos por parte de las cooperativas eléctricas en Costa Rica, el desarrollo de pequeñas hidroeléctricas comunitarias en Guatemala, el desarrollo de capacidades por parte de instituciones académicas en la región, entre otras, pero los esfuerzos son todavía muy dispersos.

"En todos los países hay políticas e instrumentos para la promoción de las energías renovables, pero no todos están funcionando adecuadamente y no siempre están efectivamente integradas. Hay un gran potencial de energías renovables, se han logrado inversiones en varios países, pero para lograr las metas hay que integrar esfuerzos, ser coherentes en términos de políticas, y tener instrumentos que funcionen", destacó Ana María Majano, de INCAE.

"Centroamérica es líder a nivel mundial en dos tecnologías de energías renovables: hidroeléctrica y geotérmica. Pero, aunque hemos encontrado ejemplos alentadores recientes para el avance de la eólica, la solar y la biomasa, la región está apenas en el inicio del desarrollo de su enorme potencia. Lo que se necesita ahora es integrar la planificación energética con la eficiencia energética y soluciones de redes inteligentes, nuevos marcos innovadores de financiación y, lo más importante, el apoyo constante de los responsables políticos para diseñar y aplicar la combinación adecuada de políticas, en aras de un futuro social, económico y ambientalmente sostenible para sus pueblos", afirmó Alexander Ochs, Director del Programa de Clima y Energía del Worldwatch.

El estudio identifica dos áreas de impacto en las que la energía renovable juega un papel clave en el desarrollo compatible con el clima y para mejorar las condiciones de vida de millones de centroamericanos.

La primera serían las energías renovables distribuidas y la introducción de métodos innovadores para reducir los altos niveles de consumo de leña. Estas dos importantes alternativas mejorarían aspectos sociales y económicos tales como la salud sanitaria, la educación y la generación de ingresos en la región. Actualmente el 82 por ciento del consumo total residencial de energía en Centroamérica se da a través de la leña y existen más de 7 millones de personas sin acceso o con acceso limitado a servicios de electricidad.

El informe también destaca los beneficios socioeconómicos de las energías renovables para satisfacer la futura demanda de electricidad en zonas conectadas a la red en América Central, en comparación con un crecimiento continuado de los combustibles fósiles para afrontar dicha demanda eléctrica.

Por ejemplo en Costa Rica, el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) reportó gastos por ¢78.775 millones ($154,4 millones) en compras de combustibles y lubricantes para producción eléctrica durante el 2012.

Para mayor información puede escribir a Ramón Palencia a rpalencia@worldwatch.org o a Silvia Castillo a silvia.castillo@incae.edu