América Latina y el Caribe especialmente vulnerables al cambio climático, señalan expertos internacionales
El alto nivel de urbanización, la degradación ambiental y la pobreza hacen que la región sea más vulnerable a los cambios en patrones de lluvia, el derretimiento de los glaciares andinos, las olas de calor sin precedentes y el aumento en el nivel del mar.
Durante la conferencia "Bajemos la Temperatura: Por qué se debe evitar un planeta 4°C más cálido" celebrada en INCAE Business School Costa Rica este mes, expertos internacionales discutieron los impactos actuales y esperados del cambio climático, así como las medidas que debe tomar la región para contribuir a los esfuerzos globales de mitigación y a la vez adaptarse a una nueva realidad climática.
La conferencia fue organizada en el marco de un curso masivo en línea sobre cambio climático, ofrecido por el Banco Mundial y facilitado con el apoyo del Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS) de INCAE. El evento además es una actividad paralela de la Conferencia "Nuestro Futuro Común ante el Cambio Climático", organizado por la UNESCO y transmitido en vivo a participantes en toda América Latina, Estados Unidos y Europa.
En la discusión se señaló que América Latina y el Caribe son particularmente vulnerables al cambio climático y se revisaron ejemplos de impactos ya observados en el sector agrícola, la biodiversidad, los recursos hídricos y la salud humana, entre otros sistemas vitales. En la conferencia se estableció que la forma en que nos hemos desarrollado es en parte la razón, por lo que es necesario cambiar los patrones de desarrollo para reducir el nivel de vulnerabilidad de la región.
Los participantes le dieron suma importancia a la eliminación de los subsidios a los combustibles fósiles en la región. Reconocieron los posibles costos políticos y el riesgo en el corto plazo de estas medidas, pero consideraron que es más importante que los gobiernos lideren con el ejemplo y promuevan el ahorro energético y el uso de fuentes de energía renovable. Las buenas prácticas de México y Chile en la creación de impuestos al carbono, fueron casos de éxito presentados en la ocasión.
Además, se planteó que la protección de los ecosistemas es una vía mucho más económica comparada con otras opciones. Los expertos mencionaron los ejemplos de Bangladesh y Vietnam, países que han sido pioneros en en uso de manglares para disminuir los impactos causados por el aumento del nivel del mar y los ciclones.
Finalmente los panelistas expresaron la importancia de que se tomen ahora las acciones necesarias para tener éxito. De lo contrario, esperar a tomar medidas más adelante hará que estas sean menos efectivas y considerablemente más caras.
La discusión finalizó con la discusión de las expectativas sobre la Conferencia de las Partes de la Convención Marco de Naciones Unidas para el Cambio Climático (COP21), la cual se realizará en París a final de año.