Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social

10 años diseñando estrategias de inversión social en la región

Por: Juan José Cruz

Conseguir el desarrollo sostenible en América Latina no es tarea fácil. Requiere más que buenas intenciones para manejar correctamente los recursos con los que se satisfacen las necesidades del presente. Si esto apenas ocurre, a pesar de los esfuerzos que se realizan, ¿cómo podríamos diseñar un futuro en el que haya crecimiento económico, cuidado del medio ambiente y calidad de vida para la población? 

La Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social de INCAE promueve que las empresas tengan un papel predominante en la promoción del desarrollo sostenible en los países donde operan. El objetivo es que los empresarios contribuyan a solucionar los problemas sociales o ambientales, como parte integral de su estrategia de negocio, al convertir estos problemas en oportunidades de negocio. 

Todo comenzó en la mente de Harry W. Strachan, empresario, filántropo y ex rector de INCAE Business School. Su experiencia como académico le ha permitido combinar los conocimientos que posee y compartirlos con empresarios y otros líderes de la sociedad para cambiar la forma de hacer negocios.  

Los resultados obtenidos a través de su trabajo filantrópico le demostraron que hay un camino importante por recorrer. No obstante, Harry es un convencido del poder que tienen los empresarios para generar impacto social.  Por ello surgió la Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social, para apoyar el cambio trascendental en los líderes empresariales de Latinoamérica, incluyendo a los estudiantes que pasan por las aulas de INCAE. 

Después de 10 años, la cátedra da un paso adelante

A 10 años de su creación, los responsables de la Cátedra reconocen que se ha trabajado en distintos frentes. Uno de ellos ha sido desarrollar materiales e impulsar iniciativas que fortalezcan el business case (justificación empresarial) de integrar el componente ambiental y social a la estrategia de negocio.  El contexto en el que operan los negocios cambió y alinear su operación a estas nuevas demandas, genera oportunidades de negocio, innovación y valor para diferentes grupos de interés. 

Otra área de acción ha sido inspirar a nuevos empresarios y líderes de la región para desarrollar estrategias de inversión social.  Con este objetivo en mente, la Cátedra ha invitado al aula a muchos empresarios a compartir con los estudiantes su experiencia de hacer inversión social. Estos espacios proveen la oportunidad para hacer una reflexión con el protagonista, de sus motivaciones y los beneficios obtenidos a nivel personal. No obstante, nuestra intención es ir un paso más allá.     

“De manera consciente o inconsciente, todos como ciudadanos, como miembros de una comunidad y como individuos, definimos una estrategia de inversión social a lo largo de nuestra vida. No todo el mundo tiene dinero para donar, pero si se tiene tiempo o conocimiento especializado.  ¿Cómo se van a invertir estos recursos? Puede apoyarse a una organización no gubernamental, participar en su junta directiva, asumir roles de participación ciudadana o incluso o participar puestos políticos.  La idea es que los nuevos líderes conozcan los beneficios que, a nivel personal, genera hacer inversión social”, comenta Andrea Prado, directora de la Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social y profesora asociada de gestión y organizaciones en INCAE.

Son precisamente esos beneficios en los que se especializa el contenido de la Cátedra. Los empresarios conocen todo lo que pueden obtener si dedican tiempo, dinero, recursos o si se involucran directamente en una causa social. Así, cada uno define cómo involucrarse para impulsar el desarrollo sostenible de sus comunidades o país. Ese cambio, el ir de un aspecto empresarial a uno personal, es un gran paso que ha dado la cátedra. 

Casos vivos para asegurar la mejor experiencia de aprendizaje

Otro aspecto que caracteriza a la Cátedra es la metodología de enseñanza. Además de compartir conocimientos teóricos y marcos conceptuales, la Cátedra busca inspirar a los estudiantes para que se conviertan en agentes de cambio.  ¿Cómo se logra esto? A través de la enseñanza de casos vivos, donde se invitan a empresarios o emprendedores sociales a compartir retos que hayan enfrentado en el pasado y los estudiantes participan activamente dando recomendaciones para resolverlos.  Estos retos suelen estar relacionados con iniciativas alrededor de la estrategia ambiental o social de la empresa.  

“Se busca trabajar con empresarios, que vengan al aula, que los estudiantes tengan una experiencia inspiradora, y vean de primera mano, cómo ellos están marcando una diferencia.  Para aprovechar al máximo al invitado especial, se trabaja con él previamente para diseñar el caso vivo, sistematizar los retos que se analizarán y definir la información que se le presentará al estudiante. Con esta información y un espacio para preguntar datos adicionales, los estudiantes trabajan en sus recomendaciones.  Luego de compartir las posibles soluciones con el protagonista, él cierra la clase contando lo que hizo para resolver el reto y qué aprendió de esa decisión.  De esta forma, los estudiantes reciben retroalimentación de su recomendación en tiempo real”, añadió Prado. 

Adicionalmente, la Cátedra produce el podcast Gerente de Impacto para hablar sobre el duro camino que han enfrentado y lo que les ha permitido salir avante. Poco a poco, los jóvenes de INCAE y los receptores de la cátedra han cambiado su idea sobre lo que significa un liderazgo responsable. 

Las experiencias compartidas nutren el aprendizaje. Ya no se recorre el camino a ciegas: uno se puede basar en las huellas que otros han dejado. Además, diversos jóvenes de INCAE se han visto todavía más beneficiados. El patrocinio de la cátedra les permite realizar prácticas de consultoría en organizaciones sin fines de lucro. Los resultados son prometedores, pues se demuestra que el nuevo talento centroamericano puede agregar valor a las empresas u organizaciones. 

Oportunidades de redefinición

De cara al futuro, la Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social se encuentra en un momento importante.  Su décimo aniversario representa la oportunidad de redefinir áreas de acción y así contribuir al desarrollo sostenible en más niveles. Siempre se continuaría trabajando el tema de liderazgo responsable, pero se está considerando ampliar el área de acción a sectores en los que tradicionalmente INCAE no ha especializado.  

“La gestión en el sector salud es una donde la Cátedra podría incursionar.  INCAE ha trabajado el tema hace varios años, pero los retos de la región en este campo son grandes y hay espacio para apoyar--sugiere la directora de la Cátedra.  Y es que el impacto que queremos generar no solo va enfocada al ambiente, también favorece a la calidad de vida de los latinoamericanos” 

En las últimas décadas, el desarrollo sostenible se ha posicionado como un concepto clave para alcanzar una mejor calidad de vida. Afortunadamente, siempre hay posibilidades de hacer un cambio, de inspirar a nuevas generaciones y demostrar que se pueden sentar las bases de un futuro mejor. “En eso seguirá trabajando la Cátedra Strachan de Filantropía e Inversión Social”, asegura la profesora Prado.